В результате этого кровеносные сосуды в пульпе разрываются и возникает кровотечение. Когда кровоизлияние происходит в периферических отделах, нарушается питание клеток на ограниченном участке пульпы, и тогда они атрофируются и отмирают, не причиняя особого вреда зубу. Если возникает кровотечение из крупного сосуда пульпы, она вся может подвергнуться некрозу. Сначала цвет зуба становится розоватым или красноватым из-за проникших в дентинные канальцы эритроцитов. Затем последние распадаются, выделяя гемоглобин, который в свою очередь превращается в гемосидерин (темно-желтый пигмент, содержащий железо) и другие пигменты крови.
Цвет зуба постепенно превращается в желтый, затем приобретает различные другие оттенки - от коричневого до темно-серого и сине-черного.
Тусклый вид эмали, отсутствие живого блеска позволяют заподозрить некроз пульпы. Причины гибели пульпы как правило носят экзогенный характер: микробная инвазия со стороны кариозной полости, травматическое повреждение сосудисто-нервного пучка, ретроградный занос инфекции (гематогенный, лимфогенный, по продолжению). Изредка гибель пульпы может наступать вследствие эндогенных причин, таких как аномалии строения (например, инвагинация зуба, лингвальная борозда) либо развития трещин зуба с обнажением пульпы (как описано ранее).